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Au bord de l'estuaire en Charente-maritime
Ce W.E. des 15 et 16 juin 2019 était une première.
Première concernant les lieux de la visite puisque nous n'avions encore jamais visité la Charente Maritime. Mais aussi première quant au nombre de participants à cette sortie. Nous étions 74. Imaginez la dimension du bus qu'il a fallu pour promener tout ce beau monde. Impressionnant!!
A 7h00, ce samedi tout le monde avait réussi à placer, qui dans les soutes, qui dans l'énorme coffre du bus, tous les bagages, tables, glacières et chaises pliantes pour le pique-nique et nous avons pu démarrer. Avec quinze petites minutes de retard mais ce n'est pas grave cela avait été pris en compte par les organisateurs. 74 personnes avec matériel et bagages cela demande un peu de temps pour tout caser.
Comme les Par Chemins ont la "baraka", le temps s'est mis au beau, ce qui n'était pas évident en début de semaine.
Après une petit pause café après Bordeaux, nous sommes arrivés à l'heure à notre rendez-vous à Mornac-sur-Seudre.
En effet nous étions attendus par Sébastien, le dernier saulnier de la région, pour nous faire visiter son exploitation.... un marais salant. Notre homme, après une première vie en région parisienne est revenu s’installer dans sa région natale, Il travaille à l'ancienne et a le sens des relations publiques. Avec un discours simple et très imagé il capte l'attention et intéresse tout le groupe. Force est de constater qu'il est vraiment passionné par son métier. Outre la technique pour ramasser le sel et cueillir la fleur de sel, nous avons appris que saulnier est un métier dont on vit, et que la production française de sel de mer est largement insuffisante.
La boutique du saulnier a connu un franc de succès après la visite.
Nous remontons dans le bus pour parcourir quelques kilomètres et regagner le bord de l'estuaire de la Gironde à Saint-Georges-de-Didonne. Installation et pique-nique très sympathique au bord de l'eau sur un parc d'accrobranches. A noter que l'apéritif était offert par la maison de cognac "Bisquit" à qui nous avions fait part de notre visite dans la région et qui a offert quelques bouteilles d'un excellent pineau à l'association.
Le repas terminé, petit trajet en car pour rejoindre le départ de la rando.
Pour les marcheurs ce sera marche en corniche entre Royan et Saint-Palais-sur-Mer. Belle promenade avec une vue imprenable sur l'estuaire de la Gironde. Avec le Verdon de l'autre côté et le phare de Cordouan au large. Tout au long de cette marche nous avons pu admirer les magnifiques demeures du bord de mer. Celles des années 50 jusqu'au plus récentes et plus modernes. De très beaux paysages avec ces petites plages à l'abri au fond des criques et bien entendu les très nombreuses cabanes sur pilotis des pêcheurs au carrelet.
Neuf kilomètres d'un beau parcours sur le chemin des douaniers pour atteindre Saint-Palais-sur-Mer, où nous attendaient les non marcheurs qui avaient profités d'un temps libre dans la ville.
Petite pause à Saint-Palais pour se désaltérer sur les terrasses des bars en front de mer
Après cette journée bien remplie il ne nous restait plus qu'à rejoindre le village vacances Azuréva à Ronce-les-Bains pour la nuit. Nous étions attendus, les clés des chambres dans des enveloppes avec le nom des occupants. Malgré le nombre, la distribution a été rapide. Le temps de s'installer, la douche, se changer, nous nous sommes retrouvés au bar pour l'apéritif spécifique avec toasts que nous avions commandé.
Mais que nenni!! Où donc était passé l'apéritif commandé avec ses toasts? Ce qui nous est proposé c'est le simple pot d’accueil généralement servi à l'arrivée d'un groupe. Pas généreux, pas extraordinaire. Un petit verre de vin aromatisé (sic..) vraiment petit et trois cacahuètes; mais pas ce que nous avions commandé et payé d'avance.
Réclamation auprès de la seule personne présente au bar, une jeune serveuse qui nous déclare qu'elle n'a reçu aucune directive concernant l'apéritif commandé par notre groupe. Il est 19h00 et impossible de s'adresser à la direction du village, les responsables ont quitté les lieux. Nous nous sommes donc contentés du pot d’accueil...
Arrivés à 18h20 au village et malgré l'importance de notre groupe, nous n’avons pas eu droit à un petit mot d’accueil de la part du ou de la responsable du village ou de la responsable groupe.....C'est bien la première fois..... Les temps changent!!!
C'est dommage car le village est beau, bien équipé et les chambres spacieuses et confortables. Une autre surprise nous attendait au repas. Pour faire court, si l'on excepte le poisson qui était bon mais en quantité insuffisante, disons que le repas était indigne d'un village vacances 4*. Heureusement le petit déjeuner était très bien.
Dimanche matin, comme il fait très beau, petit balade en bord de Seudre
Et retour par le très agréable centre-ville de Ronce-les-bains avec sa fête foraine permanente. Les non marcheurs ont eu le temps de flâner dans le village
A 10h00 nous quittons Ronce-les-Bains pour rejoindre Meschers-sur-Gironde où nous sommes attendus pour visiter les grottes de Régulus. A l'origine naturelles, les grottes de Meschers furent agrandies par l'homme pour devenir au XIXe un habitat troglodytique. Le nom de Régulus vient d'un navire français qui, sous Napoléon, pris en chasse par les anglais fut sabordé devant Meschers. Elles furent silos de stockage pour les sarrasins, refuge pour les protestants pendant les guerres de religion, repaire de pirates naufrageurs, puis au XIXème et XXème siécle résidences estivales ou guinguettes avant d'être abandonnées et maintenant aménagées en musée. Il en subsiste toutefois une dizaine toujours habitées.
Compte tenu de l’exiguïté des lieux la visite s'est faite en deux groupes.Les marcheurs en premier qui après la visite s'en sont allés à pied rejoindre le restaurant où nous devions manger sur le port de Meschers. Les non marcheurs eux, devaient rejoindre à bord du car. Mais là les choses ne se sont pas passées tout à fait comme prévu. Notre chauffeur s'est engagé avec son énorme bus dans les rues pas très larges de Meschers. Après plusieurs tentatives pour dégager la rue, enlever les voitures qui gênaient ce qui a demandé beaucoup de temps et d'énergie, le bus a pu se dégager et regagner le port par un autre chemin. Comble de bonheur, sur le port un grand vide-grenier état organisé avec ce que cela comporte de véhicules stationnés aux abords et qui empêchaient le car d'approcher au plus près du restaurant.
Enfin nous étions tous réunis pour déguster l’excellent repas qui nous a été servi par le restaurant "Le Moussaillon" sur le port à Meschers. Repas qui s'est terminé par une omelette norvégienne faite maison que je vous conseille vivement d'aller goûter si vous passez par Meschers.
Bravo au chef et au personnel de ce restaurant non seulement pour l'accueil, le service et la qualité du repas mais aussi pour sa capacité à s'adapter malgré l'important retard causé par les péripéties du bus.
Le W.E. s'est achevé par la visite de Talmont-sur-Gironde classé parmi les plus beaux villages de France.
Situé à 15 km au sud de Royan, sur un promontoire rocheux surplombant l'estuaire de la Gironde, Talmont a gardé son plan originel de bastide, édifiée en 1284 par Edouard Ier d'Aquitaine. Dominant le village, la magnifique église Sainte-Radegonde, symbole de la région Poitou-Charentes, est encore fortifiée de remparts. Dans le bourg, maisons aux façades blanches et volets bleus se dévoilent derrière les roses trémières.
17h30, il est temps de regagner le car pour le retour dans les Landes.
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40260 CASTETS-DES-LANDES
Tel: 06 33 18 54 19
(voir page "Vos contacts")
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